自分は何故ここにいるのか。

書斎からここへ来るまでの間に何が起こったのか。






思い出せないの。













「落ち着いたかい？」

自分のやや上から声がかかってハッとした。
今の状態に気付いたあたしは、腕を突っ張って大佐から離れた。

「す、すみませんっ。いきなり泣いたりして」
「いや、良いんだよ。いきなり何も分からない所に来てしまったんだ。
　不安になるのは仕方のない事だ」

そう言ってくれる大佐の言葉が嬉しくて、また涙が出そうになった。
それがバレないように顔を伏せる。
そうして伏せた視線の先に差し出されたのは、ひとつのカップ。
そのカップからは湯気と一緒にほろ苦い香りが漂っている。

「ごめんなさい、コーヒーで。ちょうど紅茶は切らしてて…」
「いえ…ありがとう、ございます」

中尉はソーサーにミルクと砂糖を付けてくれていたけど、どちらも入れなかった。
静かにひとくち。

やっぱり苦い。

苦笑い。
苦みは、自分を少し冷静にさせてくれた。










ハガレンを知っている事。
それは未来を知っている、という事になるのだろうか。
今、話は何処まで進んでいるかわからないけれど。

大佐達には伏せておこうと思う。
言ったら何が起こるかわからないから。










ふと鼻に感じる匂い。
これは良い匂いではなくて、寧ろ苦手な…

「…っ」
「どうしたんだい？」
「…煙草…」
「煙草？」

中尉はハッとしてドアを勢いよく開けると、そこにいたのは東方司令部の皆さん。
中尉は呆れ顔。大佐はこめかみに青筋が見える気がする。

「おまえ達…」
「す、すみませ…大佐」

ハボック少尉。ブレダ少尉。ファルマン准尉。フュリー曹長である。
４人はトーテムポールのように顔を縦に並べていた。
そして煙草の匂い。
原因はハボック少尉だったようで、未だに煙草を燻らせている。
あたしは、煙草を消してもらうべく、その煙と戦闘開始。

「けほっ。すみませ…煙草、こほっ、消して貰えませんか？」
「へ？」

大佐は「あぁ、そうだったのか」という顔をして、ハボック少尉を睨みつけた。

「早く消したまえ」
「え、あ、はい。すんません」

ハボック少尉はすぐに消してくれた。

「ごめんなさい」
「いや、こっちも悪かった。病人の部屋の前で煙草吸う方が悪いし」
「大佐…あたし病人扱いになってるんですか…」
「見つけた時は顔色が悪かったし、第一、意識も無かったからな」


その後、みんなが自己紹介してくれた。
やっぱりみんな漫画で読んで思っていた通り、気さくで良い人達だった。


「って事は、は他の世界から来たって事になんのか？」
「ん…そう言うことにな、ごほっ、げほっ」
「だ、大丈夫！？ちゃん！」

大丈夫。と答えようとした口の中に広がる味。
それは、鉄の…･
口元を押さえていた掌には赤色。

「え…血だ」
「うわぁぁっ。ち、ち、血ですっ」
「っ、おまえ大丈夫なのか！？」
「医者だ！医者を呼べ！」

周りは慌てている中、何故か自分の頭は冷静だった。
生まれて初めて血を吐いたのに、こんなに冷静でいられるのはおかしいって思う。





誰かが頭の中で「その位大丈夫だよね？」って笑って言うんだ。

あたしも、自分で「この位大丈夫」って思うんだ。










おかしいよね。









←　→

ちゃんと東方司令部のみんなとの出会い編。
会って早々血を吐きました。
記憶が飛んでるのも、血を吐いたのも体が馴染んでない所為なんですけど、
頭の隅っこでは何か感じ取ってるみたいですね〜。